Foumban s’apprête à vibrer au rythme de l’histoire. Du 4 au 13 décembre 2026, la cité royale et ses environs accueilleront la 549e édition du Nguon, l’un des plus anciens rituels de gouvernance d’Afrique centrale. Une édition placée sous le signe de la double célébration : le cinquième anniversaire de règne de Sa Majesté le Sultan El Hadj Mouhammad-Nabil Mforifoum Mbombo Njoya, et un hommage appuyé à son illustre prédécesseur, Ibrahim Mbombo Njoya, à travers le thème : « Roi bâtisseur et figure plurielle : mémoire et héritages».
Inscrit depuis décembre 2023 sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO, le Nguon est bien plus qu’une fête traditionnelle. Il est le socle du pacte social du Royaume Bamoun. Depuis sa fondation au XIVe siècle sous le règne de Nshare Yen, ce cycle rituel incarne un mécanisme unique de reddition des comptes, où le Roi, garant de l’institution, se présente devant son peuple, écoute ses critiques, reçoit ses bénédictions et réaffirme son engagement.
Une édition charnière entre mémoire et modernité
Si chaque édition du Nguon est un temps fort de la vie du royaume, celle de 2026 revêt une dimension particulièrement symbolique. Elle marque les cinq premières années de règne du 20e monarque de la dynastie,
une étape que la Directrice Exécutive de la Fondation Nguon, Dr. Fatimatu Poumie, qualifie comme un moment « à la croisée de la mémoire et de l’avenir ».
Cette année, les projecteurs seront également braqués sur la figure d’Ibrahim Mbombo Njoya. À travers le thème retenu, les organisateurs souhaitent mettre en lumière la pluralité des héritages laissés par ce roi visionnaire. « Roi bâtisseur », il a profondément structuré l’institution et la société bamoun. « Figure plurielle », son rayonnement a dépassé les frontières du royaume, touchant aux sphères politique, culturelle, intellectuelle et même sportive. Le Nguon 2026 se veut ainsi un espace de réflexion collective sur la transmission de cet héritage et sa résonance dans les dynamiques contemporaines.
Au cœur du rituel : des gardiens de la tradition
Fidèle à sa vocation de patrimoine vivant, le Nguon 2026 respectera scrupuleusement la hiérarchie et les rites séculaires qui le structurent. L’organisation repose sur des détenteurs et praticiens légitimes, garants de l’authenticité du rituel. Autour du Mfon (le Roi), des figures comme les Titâ-Nguon (porte-voix du peuple), le Tâ-Ngu (justicier), les Kom (notables intronisateurs) et la communauté tout entière joueront leur rôle essentiel dans cette grande messe de la parole et de la cohésion sociale.
Un programme riche et des innovations durables
Si le cœur du Nguon reste sacré, l’édition 2026 entend projeter l’institution dans l’avenir avec des innovations pensées comme des « leviers d’héritage durable ». Le village du Nguon sera le épicentre des festivités, accueillant un programme éclectique mêlant activités institutionnelles, scientifiques, culturelles et économiques.
Parmi les nouveautés annoncées, on retrouve le Nguon Hub, un espace dédié à l’innovation, au numérique et à la créativité, ou encore les Nguon Awards, visant à récompenser les acteurs de la culture. Un Conseil symbolique de la jeunesse fera entendre la voix des nouvelles générations, tandis qu’un programme de reboisement et la création d’une mémoire numérique du Nguon assureront sa transmission et sa durabilité. L’Agora du Royaume offrira quant à elle un espace de dialogue sur la gouvernance.
Un impact culturel et économique majeur
Forte du succès de l’édition 2024 qui avait rassemblé plus de 500 000 participants et généré 3,7 millions de vues digitales, l’édition 2026 s’annonce comme un rendez-vous incontournable. Avec plus de 40 activités programmées, incluant des rites traditionnels, un mini-marathon, une fantasia, des concerts, des villages économiques et le salon agro-pastoral SAGROS, le Nguon 2026 confirme son rôle de moteur pour le tourisme, l’artisanat et l’économie locale.
Au-delà de la célébration, le message est clair : le Nguon 2026 est une invitation à redécouvrir un patrimoine d’une richesse exceptionnelle, à célébrer la continuité d’une dynastie et à participer à la construction d’un avenir ancré dans des valeurs séculaires de paix, de partage et de responsabilité collective.
Fabrice SIEWE
